A lo largo de los 75 años de historia de la F1, ha habido algunos ganadores de carreras que realmente deberían haber ganado más, dado su talento y el equipo que tenían. Aquí hay cinco ejemplos de ello.

Ignorando la avalancha de inclusiones de la Indy 500 en el calendario de la F1 en los primeros días del campeonato, ha habido solo 25 ganadores de un solo Gran Premio. Excluyendo a los pilotos que actualmente compiten en la F1 (¡dado que aún podrían aumentar su récord!), aquí hay cinco ganadores de carreras de Gran Premio que tenían el talento y los medios para ofrecer más pero, en última instancia, nunca lo hicieron.

5. Jochen Mass – Gran Premio de España de 1975

El piloto alemán de Fórmula 1 Jochen Maas consiguió ocho podios durante su carrera de F1 de 114 Grandes Premios.

Tras ganar el campeonato europeo de Fórmula 2 en 1973, Maas consiguió un asiento en el equipo Surtees. Si se quedó con el equipo en 1974, no sumó ningún punto, pero hizo lo suficiente para conseguir un asiento con Yardley McLaren para las dos últimas carreras de la temporada.

Si se quedó con McLaren en 1975 en un momento en el que el M23 estaba demostrando ser competitivo, formó equipo con el actual campeón del mundo Emerson Fittipaldi.

Aunque la huelga se canceló, Fittipaldi optó por no continuar y simplemente se fue a casa. Los incidentes y accidentes acabaron con varios pilotos en una carrera desastrosa, en la que los Ferrari fueron aniquilados debido a una colisión entre Vittorio Brambilla y Mario Andretti en la curva 1.

El cambio a ATS para 1978 no le produjo ningún éxito, antes de que los dos años siguientes con Arrows sólo le dieran ocasionales y modestos puntos.

En 1982, su último año en la F1, el momento más visible de Maas llegó cuando se vio involucrado en el accidente que se cobró la vida de Gilles Villeneuve en Zolder, y la carrera de Maas llegó a su fin poco después.

Pero le fue mucho mejor fuera de la F1. Ese año, Mass participó en las 24 horas de Le Mans y terminó en segundo lugar con su copiloto Vern Schuppan. Unos años después, Mass logró un mejor resultado en 1989 y ganó la carrera con Sauber-Mercedes, junto a Manuel Reuter y Stanley Dickens, la primera victoria de Mercedes en Le Mans desde 1952.

Además de estos intentos de Le Mans, Mass también ganó la carrera de 1000 km de Mugello con un Porsche 962C y también ganó las 12 horas de Sebring de 1987 junto a Bobby Rahal.

Cuando su carrera en el automovilismo se estancó, Mass se convirtió en locutor y trabajó en la cobertura de la Fórmula 1 de RTL a finales de los años 90.

4. Heikki Kovalainen – Gran Premio de Hungría de 2008

El piloto finlandés tuvo un gran rendimiento en las categorías junior, donde, corriendo para Fortec Motorsport, terminó tercero en la Fórmula 3 británica en 2002 y segundo en el Gran Premio de Macao.

Fichó para unirse al programa de pilotos junior de Renault, terminó segundo en la Serie Mundial de Nissan en su primer intento antes de ganarla en 2004 junto con su nuevo papel como piloto de pruebas del equipo Renault F1.

Aunque no se trata de la competición más seria, Kovalainen demostró su versatilidad en la Carrera de Campeones en París al vencer a David Coulthard y Jean Alesi, y luego derrotar al actual campeón mundial de F1 Michael Schumacher en un Ferrari 360 Modena en las semifinales.

Kovalainen demostró claramente que tenía habilidad al volante y mantuvo su puesto de probador de Renault en 2005, la temporada en la que Renault ganó el campeonato con Fernando Alonso en el R25, y logró su propio éxito al terminar segundo en GP2 (ahora Fórmula 2). Había estado liderando el campeonato, pero fue superado por Nico Rosberg de Arden, que se aseguró un ascenso a la Fórmula 1 con Williams tras esta victoria.

La fallida etapa de Alonso en McLaren le obligó a regresar a Renault en 2008, y Briatore optó por no continuar con Kovalainen, ya que el finlandés eligió McLaren entre sus opciones disponibles, lo que en realidad fue un intercambio de asientos.

Kovalainen compitió con Lewis Hamilton, subcampeón del mundo en 2007, y la diferencia entre ambos a lo largo del año resultó muy perjudicial para la reputación de Kovalainen.

Mientras Hamilton se llevó el campeonato del mundo, derrotando a Felipe Massa de Ferrari después de una intensa lucha por el título que incluyó cinco victorias en 10 podios, Kovalainen sólo consiguió una victoria: el Gran Premio de Hungría de 2008.

En 2009 fue más de lo mismo. Aunque McLaren se alejó del frente de la parrilla, fue Hamilton quien se llevó el premio a casa al sumar 49 puntos con una victoria solitaria en Hungría, mientras el monoplaza de McLaren mejoraba, pero el mejor resultado de Kovalainen fue el cuarto puesto en Nürburgring.

3. Jarno Trulli – Gran Premio de Mónaco 2004

Cuatro pole positions, 14 salidas desde la primera fila y el ganador de todas las batallas de clasificación de la temporada contra su compañero de equipo hasta su última temporada en la F1 (contra Heikki Kovalainen en Caterham) conforman un sólido historial para un piloto que nunca condujo para un equipo que fuera claramente uno de los más rápidos de la F1.

Trulli debutó con Minardi en 1997, fue el sustituto de Oliver Panis en Prost después del accidente que sufrió el francés en Canadá (más sobre esto pronto), y logró un cuarto puesto en Hockenheim en su segunda carrera para el equipo francés.

Pero su inexperiencia fue evidente, ya que no pudo aprovechar el ritmo del coche tanto como Panis, pero se aseguró dos años más con el equipo homónimo de Prost.

El momento culminante fue su actuación sin errores en Nürburgring en 1999, donde, en un día en el que tantos pilotos y equipos de primera línea perdieron la cabeza, Trulli y Prost se las ingeniaron para superar todos los incidentes y accidentes de la carrera y terminar en segundo lugar..

Trulli, que consiguió un asiento con Jordan en 2000, demostró rápidamente que estaba a la altura del elogiado Heinz-Harald Frentzen y se convirtió en el piloto de mayor rendimiento del equipo, lo que llevó a la destitución de Frentzen del equipo a mediados de 2001.

Trulli, que solía terminar en los puntos, pareció tener una oportunidad en 2002, cuando Flavio Briatore lo fichó para unirse al equipo Renault junto a Jenson Button. En la segunda mitad de 2003, Renault empezó a dar señales de que podía pensar en ganar carreras: Fernando Alonso demostró que era posible al conseguir la victoria en Hungaroring esa temporada.

En las primeras cinco carreras de 2004, Trulli demostró ser capaz de igualar a Alonso, un piloto muy valorado, y consiguió la pole position en el Gran Premio de Mónaco.

Tras superar al Williams de Ralf Schumacher por tres décimas de segundo, Trulli entró en la curva 1 desde el BAR de Jenson Button y superó una carrera complicada sin cometer errores para cruzar la bandera a cuadros con medio segundo de ventaja sobre Button. Había sido una carrera muy presionada y a Trulli le había ido muy bien, lo que le convirtió en el piloto estrella de Renault en ese momento del año.

Pero Alonso era el número uno de facto en el equipo, ya que era el piloto líder de Briatore, y la relación con Briatore ya había empezado a resquebrajarse.

2. Olivier Panis – Gran Premio de Mónaco de 1996

El campeón de Fórmula Renault y Fórmula 3000, Olivier Panis, fue una estrella de la F1 en sus primeros años, ya que Ligier lo fichó para 1994.

Tras conseguir un segundo puesto en Alemania en su temporada de debut, acumuló cinco puntos en 1995 antes de conseguir otro segundo puesto en la final de la temporada en Adelaida. Terminó octavo en el campeonato mundial y contribuyó al quinto puesto de Ligier en la general.

Ligier cayó al 𝓈ℯ𝓍to puesto en el Campeonato de Constructores en 1996, ya que los puntos se hicieron mucho más difíciles de conseguir, pero 10 de esos 15 puntos llegaron una tarde en las calles de Montecarlo, cuando Panis consiguió su esquiva victoria.

Habiendo comenzado desde el puesto 14 en la parrilla, la carrera de Panis se concretó mediante algunos adelantamientos atrevidos a pilotos como Martin Brundle, Johnny Herbert y Mika Hakkinen, mientras que Ligier calculó perfectamente el cambio a neumáticos lisos.

1. Jean Alesi – Gran Premio de Canadá de 1995

Jean Alesi comenzó su carrera de 12 años en la Fórmula 1 de forma sensacional, ya que terminó cuarto en su debut en el Gran Premio de Francia de 1989. Se había asegurado el puesto tras liderar el campeonato de Fórmula 3000 en un momento en el que Ken Tyrrell necesitaba un sustituto para Michele Alboreto, y Alesi aprovechó al máximo su oportunidad, llegando incluso a ocupar el segundo puesto durante la carrera.

Como resultado de ello, Alesi consiguió un contrato hasta finales de 1990, y sus inicios en la F1 coincidieron con los de la F3000, ya que consiguió el título para Eddie Jordan Racing a pesar de perderse la última carrera en Dijon. Alesi consiguió el quinto y el cuarto puesto en otras dos carreras de Fórmula 1 a finales de 1989 al mismo tiempo, lo que le permitió quedar noveno en el campeonato tras haber disputado solo la mitad de la temporada.

En la primera carrera de 1990, Alesi se las arregló para mantener a raya a la pareja McLaren/Ayrton Senna (su Ford V8 de baja potencia no podía competir con el Honda V10 de Senna) y, finalmente, Senna logró superarlo. Pero Alesi no se dejó intimidar y rápidamente lo superó de nuevo, para sorpresa del brasileño.