El español compite por primera vez desde mayo en el ATP 250 sueco

Después de 19 años, Rafael Nadal vuelve a la senda del triunfo en Bastad.

El español hizo dupla con Casper Ruud para imponerse 6-1, 6-4 a los segundos cabezas de serie Guido Andreozzi y Miguel Reyes-Varela el lunes por la tarde en el Nordea Open . Nadal, que competía en el ATP 250 por primera vez desde que levantó el título de individuales con 19 años en 2005, inmediatamente pareció sentirse como en casa en la arcilla sueca.

“Es un placer jugar con un buen amigo y un jugador increíble como Casper aquí en Bastad”, dijo Nadal en la entrevista que ambos mantuvieron en la cancha. “Personalmente, estoy feliz y creo que fue un buen partido. Jugamos bastante bien la primera vez que jugamos juntos y estoy feliz de estar de vuelta aquí después de casi 20 años.

“Tengo muy buenos recuerdos de este lugar de 2003, 2004 y 2005, así que estoy disfrutando de esta semana y espero poder seguir así”.

Con tanto el español como Ruud pegando golpes de fondo con potencia durante todo el partido, la pareja invitada consiguió una victoria en 79 minutos que se vio interrumpida dos veces por la lluvia. Convirtieron cuatro de los 10 puntos de quiebre que ganaron en el proceso, según Infosys ATP Stats. El 22 veces campeón de torneos importantes Nadal y el número 9 del ranking PIF ATP Ruud se enfrentarán a Mariano Navone y Cameron Norrie o a Theo Arribage y Roman Safiullin en la segunda ronda.

“Como dijo Rafa, creo que fue un buen partido. En lo que respecta a los retrasos por lluvia, estoy más acostumbrado que Rafa, ya que soy de Noruega y él es de España”, dijo Ruud, antes de agregar con humor: “Se está haciendo mayor, así que no estoy seguro de cómo se siente su cuerpo cuando tiene que parar y arrancar todo el tiempo, pero lo hizo bien. Jugamos buenos dobles y fue muy divertido compartir la cancha con Rafa, como siempre”.

La victoria del lunes fue el primer partido competitivo de Nadal desde que cayera ante Alexander Zverev el 27 de mayo en la primera ronda de Roland Garros . El campeón de 22 Grand Slam se enfrentará a Leo Borg , hijo de la leyenda de la ATP Bjorn Borg , en su primer partido individual.

En el torneo individual, el ex número 8 del mundo Cameron Norrie entró en la cancha mucho más tarde de lo esperado debido a los retrasos por lluvia, pero logró una transición exitosa del césped a la arcilla con una victoria por 7-6 (4), 6-4 sobre el eslovaco número 102 del mundo Jozef Kovalik . Norrie jugará contra el ganador del partido entre Nadal y Leo Borg en la segunda ronda.

“Al principio estaba un poco nervioso, porque no había jugado mucho en tierra batida desde que venía de Wimbledon “, dijo Norrie después de conseguir su 17.° partido ganado en la temporada. “No fue fácil, pero creo que manejé muy bien mi servicio y competí muy bien. Saqué de manera increíble en el tie-break y eso me ayudó a pasar.

“Es un lugar muy bonito aquí en Bastad, es mi primera vez aquí. Salí a caminar antes de mi partido de hoy y ayer me tiré al agua e intenté esquivar algunas medusas. Es un lugar muy tranquilo y agradable para visitar. Me siento muy relajado”.

En el otro partido de individuales del cuadro principal disputado el lunes, el octavo favorito Pavel Kotov eliminó al chileno Cristian Garín por 6-4, 6-7, 6-1 después de salvar cuatro de los cinco puntos de quiebre que enfrentó.